O desenvolvimento das técnicas de encapsulação e das tecnologias de transporte, conjuntamente com a exigência dos clientes para o regresso aos produtos naturais, favorece um aumento do uso de ingredientes, sobretudo de origem vegetal em alimentos funcionais.

Anteriormente, o uso deste tipo de ingredientes em produtos de consumo diário era mais restrito, mas as novas tecnologias para a melhoria da extração, deodorização e remoção do sabor de determinados ingredientes alterou por completo a situação.

Estas novas tecnologias permitem a microencapsulação e dispersão dos ingredientes de uma forma mais controlada, o que permite a sua introdução em diversas matrizes alimentares, substituindo o uso de suplementos alimentares.

Um exemplo desta aplicação é a curcumina. Originalmente, era um ingrediente insolúvel, que com o passar dos anos, foi surgindo em novas versões solubilizadas ou dissolvíveis em água o que permitiu a sua incorporação noutro tipo de alimentos.

A adaptação aos alimentos e bebidas funcionais varia de acordo com o mercado. Na Ásia, por exemplo, o consumo desta categoria de alimentos estimulou muito interesse e o desenvolvimento de novos produtos.

A possibilidade de criação de alimentos e bebidas funcionais, dispensa o uso de cápsulas e pastilhas o que tradicionaliza e torna mais prazerosa a ingestão de determinadas substâncias com fins específicos. Por exemplo, curry com infusão de curcuminóides, associando o sabor a todos os benefícios de saúde.

Fonte: Nutra Ingredients