A iluminação aplicada às câmaras frigoríficas para latícinios reduzem nutrientes essenciais do leite, como vitamina A, B2 (riboflavina) e D, de acordo com uma investigação do Reino Unido.

O relatório Leite: exposição à luz e depleção de nutrientes essenciais, expõe que apenas duas horas de exposição a luz LED são suficientes para reduzir o conteúdo de vitamina A no leite. Após 16 horas, a quantidade desta vitamina reduz para metade.

A doutora Catherine Birch, co-autora deste estudo e investigadora na Universidade de Newcastle, refere "Muitas pessoas não se apercebem que a exposição do leite à luz de interiores pode ter um efeito negativo. As consequências deste efeito podem ser influenciadas pela intensidade e pelo tempo de exposição, sendo que quanto maior for esse período, maior é a deterioração do leite".

Em conjunto com um professor da mesma universidade, Graham Bonwick, Birch também descobriu que 20 minutos de exposição à luz reduzem os níveis de rivoflavina no leite em 28%.

Um dos estudos mencionados na investigação de Catherine é Efficacy of light-protective additive packaging in protecting milk freshness in a retail dairy case with LED lighting at different light intensities. Neste estudo, concluí-se que sistemas de luz LED de baixa intensidade causam a degradação dos nutrientes do leite em 4 horas enquanto que uma luz de maior intensidade em combinação com um maior tempo de exposição, rapidamente incrementou o processo de oxidação.

A redução da qualidade nutritiva do leite não se resume à exposição de luz LED, fontes de luz natural e artificial como a fluorescência são também responsáveis pelo mesmo fenómeno.

A utilização de luzes brilhantes no retalho serve o propósito de tornar a venda do leite mais apelativa, contudo repensar a embalagem torna-se essencial perante este cenário. Sugere-se portanto que as embalagens sujeitas a este tipo de exposição apresentem eficácia comprovada de proteção contra a luz, minimizando a perda de nutrientes.

Fonte: Nutra Ingredients