A EFSA desenvolveu uma ferramenta para ajudar os operadores de empresas do setor alimentar a decidir quando aplicar "consumir até" ou "consumir de preferência antes de" aos seus produtos.

A validade "consumir até" dos alimentos é sobre segurança - os alimentos podem ser consumidos até essa data, mas não depois, mesmo que tenham uma aparência e um cheiro bons. “Consumir de preferência antes de” refere-se à qualidade - a comida será segura para comer após esta data, mas pode não estar no seu melhor. Por exemplo, seu sabor e textura podem não ser tão bons.

A Comissão Europeia estima que até 10% dos 88 milhões de toneladas de resíduos alimentares gerados anualmente na UE estão relacionados com a marcação de validade nos produtos alimentares.

Kostas Koutsoumanis, presidente do Painel de Perigos Biológicos da EFSA, disse: "Informações claras e corretas sobre as embalagens e uma melhor compreensão e uso da marcação de validade nos alimentos por todos os responsáveis podem ajudar a reduzir o desperdício de alimentos na UE, enquanto continua a garantir a segurança alimentar. Esta opinião científica representa um passo nesta direção”.

A ferramenta está estruturada como uma árvore de decisão com uma série de perguntas a serem respondidas pelos operadores de empresas do setor alimentar para ajudá-los a decidir se uma validade de "consumir até" ou "consumir de preferência antes de" é necessária. As questões vão desde dos: requisitos de marcação de data para uma categoria de alimentos já estão regulamentados por legislação, se um produto passa por algum tratamento para eliminar perigos, se é manuseado novamente antes da embalagem e as suas características e condições de armazenamento.

Os especialistas também reviram os fatores que precisam ser considerados pelos operadores do setor alimentar para definir uma data de validade - o período de tempo durante o qual um alimento permanecerá seguro e / ou de qualidade adequada para consumo enquanto a embalagem estiver intacta e armazenado conforme as instruções.

O Painel de Perigos Biológicos da EFSA publicará outro parecer sobre este tópico em 2021. Este documento será focado nas informações fornecidas aos consumidores sobre as condições de armazenamento, prazos para consumo após as práticas de abertura e descongelamento.

O documento pode ser consultado aqui.

Fonte: EFSA