A reformulação da composição de produtos alimentares é um dos desafios mais prementes para a indústria agroalimentar, motivada por uma procura de melhoria continua da oferta ao consumidor.

Estes processos podem envolver a redução, substituição, aumento ou adição de ingredientes, procurando dar resposta a objetivos como a otimização da funcionalidade do produto, a valorização do perfil nutricional (por exemplo, através da seleção de ingredientes, da fortificação com micronutrientes, do aumento do teor de fibra, proteína ou cereais integrais, ou da redução do teor de sal), o aperfeiçoamento das características sensoriais ou, ainda, a resolução de questões relacionadas com a cadeia de abastecimento.

Trata-se, contudo, de um processo frequentemente complexo, que nem sempre é possível ou desejável, principalmente por questões de segurança dos alimentos. Em alguns casos, a reformulação pode ser condicionada pela própria natureza dos alimentos, como acontece com o teor de lactose nos produtos lácteos ou o teor de açúcares naturalmente presentes na fruta. Assim, o desenvolvimento de novos produtos ou a reformulação de produtos existentes pode constituir um desafio técnico significativo.

Embora ciente destas dificuldades, a indústria agroalimentar portuguesa assumiu, em maio de 2019, o desafio de reformular várias categorias de géneros alimentícios. Nesse contexto, foi assinado um compromisso nacional para a reformulação do teor de sal, açúcar e ácidos gordos trans em diferentes categorias de produtos alimentares. Este compromisso envolveu a Federação das Indústrias Portuguesas Agroalimentares (FIPA), a Associação Portuguesa de Empresas de Distribuição (APED), a Direção-Geral da Saúde (DGS), o Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA) e a NielsenIQ, integrando protocolos de reformulação, monitorização e nove compromissos setoriais.

A definição das categorias prioritárias teve por base as recomendações de reformulação propostas pelo High Level Group on Nutrition and Physical Activity da Comissão Europeia, as orientações da Organização Mundial da Saúde (OMS) e os dados de consumo alimentar da população portuguesa, nomeadamente os resultados do Inquérito Alimentar Nacional e de Atividade Física (2015–2016).

Após diálogo com associações representativas da indústria e da distribuição, foi alcançado consenso para incluir no processo de reformulação cerca de 56% das categorias de alimentos abrangidas pela redução do teor de sal (como batatas fritas, cereais de pequeno-almoço, sopa pré-embalada pronta a consumir) e cerca de 33% das categorias definidas no âmbito da redução do teor de açúcar (cereais de pequeno-almoço, iogurtes, refrigerantes, entre outros). Em cada categoria, pretendeu-se promover a reformulação e monitorizar os produtos que representassem, pelo menos, 80% do universo do mercado acompanhado pela NielsenIQ.

Tendo presente que a reformulação deve ser um processo gradual, foram definidas metas a atingir até 2022, consensualizadas com a indústria alimentar e a distribuição, bem como avaliações intermédias anuais. As metas estabelecidas foram consideradas tecnicamente exequíveis, alinhadas com as melhores práticas internacionais em saúde pública, tendo em conta a aceitabilidade por parte do consumidor e baseando-se na média ponderada dos produtos mais consumidos em cada categoria.

Os objetivos de redução definidos tiveram por base as recomendações da OMS, incluindo a aproximação do consumo de sal per capita a 5 g/dia, a limitação do consumo diário de açúcares livres a cerca de 50 g/dia para a população em geral e a um máximo de 25 g/dia para as crianças, bem como a redução do consumo de ácidos gordos trans para valores próximos de zero.

Após um intenso e dedicado trabalho de reformulação por parte de todos os intervenientes, os resultados obtidos entre 2018 (baseline) e 2023 demonstraram o impacto positivo desta iniciativa. Registou-se uma redução média de 14,8% no teor de sal e de 20,8% no teor de açúcar nas categorias de alimentos selecionadas. Considerando que a maioria das metas tinha como referência o final de 2022, verificou-se que quase a totalidade dos objetivos foi atingida, tendo várias categorias superado as metas estabelecidas, com destaque para os cereais de pequeno-almoço, as bebidas refrigerantes e os iogurtes.

A FIPA teve um papel determinante na dinamização destes compromissos, em estreita colaboração com o Ministério da Saúde. Seis anos após o início deste processo, os resultados evidenciam que compromissos voluntários, assentes numa abordagem pragmática e colaborativa, podem gerar impactos significativos e sustentáveis na promoção da saúde pública.

Fonte: iAlimentar

Em apenas uma semana, o preço do cabaz alimentar aumentou cerca de 8 euros, se falarmos em bens essenciais, o Cabaz essencial de 63 produtos custa, atualmente, 249,09 euros, representando o preço mais elevado dos últimos quatro anos.

Para além do aumento de preços, sabia que todos os anos cerca de um terço de todos os alimentos produzidos no mundo são perdidos ou desperdiçados? De acordo com a União Europeia, este número traduz-se em 32 milhões de euros perdidos por ano em desperdício alimentar.

No entanto, existem dicas extremamente importantes para ajudar a poupar e manter uma alimentação mais sustentável:

1. Faça uma lista de compras com base numa ementa semanal e procure cingir-se ao que realmente precisa;
2. Resista a embalagens familiares com grandes promoções, se não tiver a certeza de que vai conseguir consumir tudo no prazo;
3. Arrume o frigorífico e a despensa por data de validade, evitando que se estraguem alimentos;
4. Aproveite as sobras com imaginação em vez de deitar fora;
5. Opte pelo comércio do bairro, em vez de encher o carrinho uma vez por mês no hipermercado, onde o risco de sucumbir a tentações e comprar produtos supérfluos aumenta;
6. Reduza o consumo de carne, principalmente de vaca, e privilegie a de aves, assim como os alimentos de origem vegetal, como fruta, legumes, leguminosas e cereais;
7. Evite alimentos processados, como salsichas, pois requerem um consumo desnecessário de recursos para a sua produção, como água e energia, e são uma fonte de poluição adicional;
8. Prefira produtos locais e da época em vez de alimentos oriundos do outro lado do planeta, muitas vezes sobre embalados. Mais saboroso, mais económicos e mais sustentáveis, poupa no transporte e estará a favorecer os pequenos produtores locais;
9. Compre a granel, de preferência, pois permite comprar apenas as unidades necessárias:
10. Opte por alimentos produzidos de modo mais sustentável, sem pesticidas nem adubos químicos, com certificações validadas no rótulo, como a Eurofolha.

Fonte: Greensavers

O Sistema de Alerta Rápido para Géneros Alimentícios e Alimentos para Animais (RASFF) emitiu uma notificação de segurança alimentar após a deteção de fragmentos de vidro em duas embalagens de filetes de pescada congelados, produzidos em Portugal e destinados ao mercado europeu.

Segundo a informação divulgada pelas autoridades competentes, o problema foi identificado durante um controlo oficial de rotina realizado no país de destino. Os fragmentos, de pequenas dimensões mas potencialmente perigosos, foram encontrados no interior das embalagens, levando à ativação imediata do alerta e à recomendação de retirada do lote afetado da cadeia de distribuição.

As autoridades portuguesas já foram notificadas e encontram‑se a colaborar com os serviços europeus para identificar a origem da contaminação e garantir que o incidente permanece circunscrito ao lote em causa. A empresa responsável pela produção está igualmente a realizar uma avaliação interna dos seus processos de segurança e qualidade.

Até ao momento, não foram reportados casos de consumidores afetados, mas o RASFF classifica o risco como sério devido ao potencial de lesões físicas associadas à ingestão de corpos estranhos.

O alerta reforça a importância dos mecanismos de controlo e da cooperação entre Estados‑Membros para garantir a segurança dos alimentos que circulam no mercado europeu.

Fonte: Qualfood

Em um novo artigo publicado no International Journal of Food Microbiology , pesquisadores do Instituto Norueguês de Pesquisa em Alimentos, Pesca e Aquicultura (Nofima) relataram um processo bem-sucedido de "Buscar e Destruir" realizado por um produtor de salmão defumado envolvido em um surto de listeriose. O artigo descreve como a empresa identificou a fonte da contaminação e controlou a Listeria monocytogenes  em suas instalações, além de destacar as principais lições para o setor.

Fonte: Food Safety Magazine