Investigadores da Universidade de Cornell, em Nova Iorque (EUA), criaram uma planta de tomate geneticamente modificada que se torna vermelha quando precisa de mais azoto. Uma inovação com impacto direto na agricultura.

Dois estudantes de doutoramento da Universidade de Cornell, Jacob Belding e Ava Forystek, desenvolveram uma planta de tomate geneticamente modificada que muda de cor conforme os níveis de azoto no solo. Quando os nutrientes começam a escassear, a planta ativa um pigmento vermelho vivo — um sinal visual claro de que está na hora de fertilizar.

Batizada de RedAlert Living Sensors, esta tecnologia promete transformar a forma como agricultores, jardineiros e produtores hidropónicos monitorizam a saúde das suas culturas, permitindo intervenções precoces antes que os sinais visuais clássicos, como folhas amareladas ou murchas, apareçam.

“Gostamos de usar a analogia de um cão que choraminga quando tem fome. Seria ridículo esperar até lhe sentir as costelas para o alimentar”, explicou Forystek.

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Fonte: CiB