A segurança alimentar continua a ser uma questão crítica de saúde pública, mas ainda persistem inúmeros equívocos nas cozinhas domésticas e nas práticas de manipulação de alimentos. Microbiólogos e especialistas em segurança alimentar identificaram mitos comuns que contribuem para doenças transmitidas por alimentos evitáveis, oferecendo correções baseadas em evidências para substituir informações enganosas por recomendações com suporte científico.
Um mito comum é que lavar frango ou aves cruas remove bactérias nocivas. Na realidade, pesquisas confirmam que lavar carne crua pode espalhar patógenos como Salmonella e Campylobacter por meio de gotículas de água que contaminam pias, bancadas e utensílios próximos. A única maneira eficaz de eliminar bactérias é cozinhar as aves a uma temperatura interna de 74 °C.
Outro equívoco generalizado é a "regra dos cinco segundos", que sugere que alimentos caídos no chão são seguros se recuperados rapidamente. Estudos demonstram que as bactérias são transferidas para os alimentos imediatamente após o contato com superfícies contaminadas, tornando essa regra cientificamente inválida.
Muitos consumidores acreditam que sinais visuais ou olfativos indicam com segurança a deterioração dos alimentos. No entanto, bactérias patogénicas como E. coli e Listeria não alteram a aparência, o cheiro ou o sabor dos alimentos, ao contrário dos organismos deteriorantes. Confiar na avaliação sensorial é arriscado; em vez disso, especialistas enfatizam a adesão às diretrizes de refrigeração e a rejeição das sobras após 3 a 4 dias. Da mesma forma, mudanças de cor na carne não são indicadores confiáveis de cozimento. O uso de um termómetro de alimentos é essencial, pois hambúrgueres podem dourar antes de atingir temperaturas internas seguras e os sumos de aves podem ficar transparentes mesmo quando malpassados.
Outro mito perigoso envolve o descongelamento de carne congelada em temperatura ambiente. Essa prática permite que as camadas externas entrem na "zona de perigo" (4°C a 60°C), onde as bactérias se multiplicam rapidamente. Métodos seguros de descongelamento incluem refrigeração, imersão em água fria (com troca de água a cada 30 minutos) ou descongelamento por microondas. Além disso, ao contrário da crença popular, o congelamento não mata as bactérias; apenas interrompe o seu crescimento. Bactérias patogénicas podem sobreviver a temperaturas de congelação e tornam-se ativos durante o descongelamento.
O uso de álcool em gel é frequentemente superestimado. Embora úteis na ausência de água e sabão, os desinfetantes são menos eficazes do que a lavagem tradicional das mãos com água morna e sabão por 20 segundos, que remove fisicamente gordura, sujeira e microrganismos. Da mesma forma, limpar superfícies da cozinha com panos ou esponjas sem higienizá-las não elimina bactérias patogénicas. Especialistas recomendam o uso de uma solução de água clorada (uma colher de sopa por 4,8 litros de água) ou desinfetantes adequados para a área alimentar em bancadas, especialmente após manipular carne crua.
Muitos presumem que alimentos orgânicos ou de origem local são inerentemente mais seguros contra bactérias patogénicas. No entanto, todos os produtos, independentemente do método de cultivo, podem conter bactérias nocivas do solo, da água ou da própria manipulação. Lavar produtos frescos em água corrente e esfregar superfícies firmes com uma escova limpa é crucial. Por fim, esponjas e panos de prato são frequentemente negligenciados como fontes de contaminação cruzada. Microbiólogos recomendam aquecer esponjas molhadas no micro-ondas diariamente por 1 a 2 minutos ou substituí-las a cada 1 a 2 semanas para reduzir a carga bacteriana.
Ao substituir esses mitos por práticas baseadas na ciência, os consumidores podem reduzir significativamente o risco de doenças transmitidas por alimentos.
Fonte: Foodpoisoning News