Um novo estudo destacou a importância do tempo e da temperatura de armazenamento de amostras ambientais para preservar resíduos de alérgenos e garantir uma detecção precisa.
As instalações de produção de alimentos utilizam swabs ambientais para validar a eficácia dos protocolos de limpeza e garantir que as superfícies em contato com os alimentos estejam livres de alérgenos detectáveis que possam resultar em contaminação acidental dos produtos alimentícios. Quando os swabs são enviados a laboratórios terceirizados como parte dos testes de validação de limpeza, a recomendação atual é enviá-los refrigerados com entrega no mesmo dia. No entanto, atrasos podem resultar em variações de temperatura e tempos de armazenamento prolongados, com efeitos desconhecidos na recuperação de resíduos de alérgenos dos swabs.
Para preencher essa lacuna de conhecimento, os investigadores contaminaram zaragatoas com farinha de amendoim, leite em pó desnatado e resíduos de glúten em concentrações de 25, 50 e 100 partes por milhão (ppm), com um acréscimo de 10 ppm para o glúten. As zaragatoas foram então armazenadas em temperatura ambiente (37 °C), 4 °C e −20 °C por períodos que variaram de 0 a 14 dias. As zaragatoas foram testados utilizando dois métodos ELISA comerciais para cada alimento alergénico.
A maior diminuição na recuperação foi observada entre os dias 0 e 1, enquanto recuperações maiores foram observadas quando as zaragatoas foram armazenados em temperaturas mais baixas. Especificamente, quando armazenados a −20 °C e 4 °C, os kit ELISA apresentaram recuperações maiores em comparação com as zaragatoas amazenados à temperatura ambiente e a 37 °C durante todo o período de 14 dias. Com base nesses resultados, os investigadores recomendam o transporte e o armazenamento de zaragatoas para coleta de alérgenos a 4 °C ou −20 °C até a análise .
Curiosamente, as amostras de glúten testadas não demonstraram variabilidade significativa na recuperação ao longo do tempo, e recuperações quantitativas foram obtidas durante o período de 14 dias com ambos os kits de glúten.
Os investigadores destacam a necessidade de mais estudos para avaliar os efeitos do tempo e da temperatura de armazenamento na recuperação, utilizando outros tipos de alergéneos e diferentes métodos de teste.
O estudo foi conduzido por investigadores do Programa de Pesquisa e Recursos sobre Alergia Alimentar da Universidade de Nebraska-Lincoln e publicado no Journal of Food Protection.
Fonte: Food Safety