Cientistas da Universidade Nacional de Chonnam desenvolveram uma nova abordagem para reduzir os níveis de histamina em tomates, utilizando a tecnologia de edição genética CRISPR-Cas9.

A histamina é um composto naturalmente presente em vários alimentos e pode desencadear reações adversas em indivíduos sensíveis, sendo os tomates uma das fontes com níveis relativamente elevados.

No estudo, os investigadores identificaram três genes associados ao amadurecimento do fruto (SlHDC1, SlHDC2 e SlHDC3) diretamente ligados à acumulação de histamina. Estes genes tornam-se mais ativos à medida que o tomate amadurece.

Recorrendo ao CRISPR, a equipa criou diferentes plantas mutantes, modificando individualmente e em conjunto estes genes. O objetivo foi controlar a produção de histamina sem interferir com o desenvolvimento normal da planta.

Os resultados demonstraram que todos os tomates modificados apresentaram níveis significativamente mais baixos de histamina nos frutos maduros, mantendo simultaneamente um crescimento e produtividade normais.

Entre os genes estudados, o SlHDC1 destacou-se como o principal responsável pela acumulação de histamina durante o amadurecimento.

Esta descoberta representa uma estratégia promissora para o desenvolvimento de variedades de tomate com baixo teor de histamina, potencialmente mais adequadas para consumidores sensíveis, sem impacto negativo na produção agrícola.

Fonte: Centro de informação de biotecnologia