A acrilamida é um produto químico intermédio (um monómero) empregue na síntese de poliacrilamidas. É solúvel em água, etanol, metanol, dimetil éter e acetona; não é solúvel em heptano nem em benzeno. É polimerizado rapidamente quando é alcançado o ponto de fusão ou quando é exposto aos raios UV. A acrilamida sólida é estável à temperatura ambiente, contudo pode polimerizar-se quando é exposta a agentes oxidantes. Na Comunidade Europeia é estimada uma produção de cerca de 80 a 100.000 toneladas. Normalmente, a acrilamida é usada como agente floculante no tratamento água de consumo e no processamento de pasta de papel (Rectificação à Recomendação 2004/394/CE). Pode ser usada também para retirar sólidos em suspensão das águas residuais da indústria. Para além disso existem outras aplicações como aditivo em cosméticos, processamento de minerais, vedantes para diques, túneis, etc. O tabaco é também considerado como uma das vias de exposição à acrilamida.