As especiarias são comercializadas há séculos e continuam a ser extremamente populares. Mas como garantir a qualidade e autenticidade dos produtos? A euronews visitou uma loja de especiarias, na Bélgica. O proprietário do comércio aposta na venda de produtos de qualidade mas tem consciência que a fraude é um risco frequente.

"Geralmente, há fraudes em especiarias muito caras, por exemplo no açafrão, que é uma especiaria que vale tanto como o ouro. O que gera um grande interesse. Os pós também são alvo de fraudes porque podem ser mais facilmente falsificados. É por isso que fazemos os nossos próprios pós, compramos as especiarias inteiras e somos nós que as moemos”, explicou Alexandre Veuve, dono de uma loja de especiarias.

Sabia que:

O primeiro-ministro francês, Jean Castex, anunciou no passado domingo em entrevista televisiva que as grandes superfícies comerciais francesas não vão poder vender bens não essenciais a partir de terça-feira. O objetivo da medida passa por evitar um clima de competição desleal numa altura em que todos os serviços não essenciais encerraram, devido ao segundo confinamento nacional, anunciado por Emmanuel Macron na passada sexta-feira.

“Situação dramática”. É assim que os pequenos comerciantes descrevem a sua condição, depois de verem os seus espaços encerrar, principalmente numa época que antecede ao Natal. Após ter-se reunido com várias associações de defesa do comércio local e das grandes cadeias de supermercados, o Governo francês decidiu que “por equidade” se deva proibir a venda de bens que não sejam de primeira necessidade em grandes superfícies.

Sindicatos de comerciantes mostraram-se a favor da decisão, mas frisam que o importante seria a reabertura das lojas. Mas o primeiro-ministro francês já veio esclarecer: “Nós não vamos rever as medidas anunciadas [de um novo confinamento]. Não é definitivamente o tempo certo. É muito cedo. Não vai haver reabertura e todos os donos de negócios e todos nós temos de ser vigilantes e temos de respeitar o confinamento”.

Apesar do levantamento do confinamento estar previsto para 1 de dezembro, o ministro das finanças francês, Bruno Le Maire, prometeu que ia rever a situação a 12 de novembro: “Podemos reabrir várias lojas se a situação de saúde permitir”, dá conta a imprensa local. E também anunciou 20 milhões de euros de ajudas suplementares para os comerciantes obrigados a fechar.

O encerramento de lojas não essenciais não ocorreu em todo o país. Alguns autarcas de pequenas cidades francesas, como Perpignan, Brive, Beaune, entre outras, desafiaram o poder central e decidiram que não iam fechar as lojas devido à desigualdade face às grandes superfícies e às vendas de comércio online. O ministro das finanças francês criticou a atitude de “alguns autarcas irresponsáveis que contrariam as ordens tomadas pelo Estado” e afirmou que não estavam a “ajudar os comerciantes”, mas “a pôr em risco a saúde dos franceses”.

Embora a atitude de alguns autarcas tenha gerado a indignação ao governo, o primeiro ministro francês reconheceu, no entanto, que as proibições de venda de bens não essenciais nas grandes superfícies poderá não ser suficiente e considerou que os grandes beneficiários desta decisão poderão ser as vendas online.

França anunciou um novo confinamento na passada sexta-feira, que previa o encerramento de todos os serviços não essenciais, incluindo livrarias, restaurarantes, entre outros, devido ao aumento de casos do novo coronavírus — O país atingiu os 45.570 casos no passado domingo e 231 mortes.

Fonte: Observador

São anos de investigação, entre os mergulhos junto à costa de Peniche e nas Berlengas para recolher algas e microrganismos marinhos, e o trabalho no laboratório, naquela cidade costeira: o centro MARE-Politécnico de Leiria, que estuda as potencialidades dos recursos marinhos para aplicações em biotecnologia, nas áreas da saúde, alimentar, farmacêutica ou cosmética.

Os resultados, com novidades para contar, não podiam ser mais compensadores. Um deles é o da descoberta de dois novos compostos que foram pela primeira vez descritos no ambiente marinho. Um chama-se sphaerodactylomelol. Em relação ao outro, ainda não chegou o momento de lhe revelar o nome. Os investigadores do MARE-Politécnico de Leiria vão agora estudar as suas propriedades e potenciais aplicações em biotecnologia.

Mas outra descoberta importante é a de que duas das moléculas isoladas a partir de uma pequena alga vermelha (Sphaerococcus coronopifolius) demonstraram ter propriedades contra o cancro, o que abre agora a porta a novas investigações.

Os resultados serão apresentados nesta semana no encontro Ciência 2020, que anualmente reúne a comunidade científica nacional e que nesta edição, por causa da situação pandémica, decorre num misto de conferências presenciais e apresentações através da internet. A apresentação dos investigadores do laboratório MARE, em Peniche, será feita nesta terça-feira, justamente em formato digital.

Do mar para as aplicações na saúde

"Isolámos um conjunto de sete compostos a partir daquela macroalga vermelha e verificámos em modelos celulares de cancro humano que dois deles inibem a proliferação de esferas tumorais", conta o investigador Celso Alves, que há dez anos trabalha no MARE-Politécnico de Leiria, e que integra a equipa que está a desenvolver a pesquisa, em colaboração com grupos de outras universidades portuguesas e internacionais

Chegar a estes resultados levou, no entanto, o seu tempo, e identificar a alga certa também não aconteceu de imediato, uma vez que foi preciso recolher amostras de muitas espécies diferentes e, depois, testá-las a todas, uma a uma, e às respetivas moléculas.

"Avaliámos um total de 27 espécies de algas e dois dos compostos desta alga vermelha demonstraram ter esse efeito antitumoral", resume Celso Alves.

Numa primeira abordagem a equipa usou linhas celulares derivadas do cancro de pulmão, e os resultados foram tão positivos que o trabalho avançou a partir daí, testando outras linhas celulares de cancro de fígado e colorretal, graças a um projeto financiado em 172 mil euros pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).

Foi o projeto Red2Discovery, realizado em colaboração com equipas das universidades de Coimbra e de Santiago de Compostela, que terminou no ano passado. O trabalho permitiu fazer a caracterização exaustiva dos efeitos antitumorais daqueles dois compostos, testando-os em modelos celulares de cancro ainda mais complexos do que os anteriores.

Nesta altura já decorre, entretanto, o aprofundamento da investigação, agora no âmbito de um outro projeto mais vasto, o Point4Pac, que é liderado pelo Instituto de Investigação do Medicamento da Universidade de Lisboa (iMed.ULisboa), com um financiamento global de dois milhões de euros do COMPETE 2020, e cujo objetivo é acelerar o desenvolvimento de tecnologias e terapias inovadoras em cancro.

"O nosso contributo é isolar e fornecer as moléculas de origem marinha para serem avaliadas na sua ação antitumoral", esclarece o investigador do MARE-Politécnico de Leiria. E há ainda muito para estudar e testar. Desenvolver novas terapias e medicamentos é sempre trabalho para uma década, ou mais.

"Neste momento estamos a tentar compreender em detalhe como os compostos atuam, avaliando vários tipos de cancro e de células tumorais", explica Celso Alves. O caminho ainda é longo e nada está ganho à partida.

"É preciso perceber se o efeito destes compostos marinhos é superior ao de outros medicamentos já existentes. Se não for, acabará por não valer a pena produzir um novo fármaco a partir deles", diz o investigador.

Outra possibilidade é a de eles potenciarem o efeito terapêutico de fármacos já existentes em cancro. "Essa é outra das hipóteses que vamos analisar, e se houver bons resultados poderemos avançar para estudos mais complexos em modelo animal", estima.

Seja o que for que aconteça, estes são já conhecimentos novos sobre os recursos marinhos da costa portuguesa. E, nesse sentido, constituem uma base de partida para trabalhos futuros, na eventual busca de soluções para outros problemas em saúde ou em farmacologia.

"Com o nosso trabalho estamos a produzir conhecimento sobre os recursos marinhos da costa portuguesa e as suas potencialidades de aplicação em biotecnologia, algo que está ainda muito pouco explorado no nosso país", diz Celso Alves. E conclui: "Este é um património de conhecimento novo, no qual poderemos, no futuro, procurar respostas e soluções para muitos outros problemas e desafios."

Fonte: Diário de Notícias