Vivemos numa época em que a saúde e o bem-estar se transformaram em verdadeiros drivers sociais. Multiplicam-se ginásios, personal trainers, nutricionistas digitais e dietas que prometem longevidade e vigor. É um cenário sedutor, sobretudo nas redes sociais, mas que nem sempre corresponde à vida real da maioria de nós. Confesso, os ginásios proliferam à minha volta, mas raramente os frequento. Entre o trabalho, as exigências do dia-a-dia e os ritmos que se aceleram sem pedir licença, o cuidado com a alimentação torna-se menos um ritual e mais uma luta silenciosa pela sobrevivência saudável.

Nesse contexto, os suplementos alimentares assumem um apelo quase imediato. Cápsulas que prometem energia, concentração, imunidade ou equilíbrio metabólico tornam-se atalho e aspiração. Mas será este um caminho seguro? Esta preocupação é partilhada pela TecnoAlimentar que dedica neste número um dossier a este tema.

O mercado dos suplementos alimentares cresceu exponencialmente, movido tanto por necessidades reais, como por expectativas culturais. Hoje, mais do que simples complementos nutricionais, representam um estilo de vida. Há quem os procure para melhorar a performance desportiva, outros para compensar aquilo que a alimentação já não supre, seja por falta de tempo, de acesso ou de qualidade. A estética física, a prevenção de doenças ou a promessa de uma vitalidade renovada são igualmente a força motriz desta procura. Contudo, esta tendência é acompanhada por uma preocupante iliteracia em matéria de microbiota e funcionalidade nutricional. Por exemplo, esquecemo-nos que a maior parte dos consumidores não distingue, um probiótico de um prebiótico.

A autenticidade dos suplementos é um dos problemas mais prementes. Estudos recentes denunciam irregularidades entre o que os rótulos prometem e o que as cápsulas realmente contêm. Ingredientes adulterados, rotulagem incompleta ou enganosa, e a presença de compostos químicos não declarados revelam uma zona cinzenta entre a ciência e o marketing, eventualmente passando pela fraude. Acresce o facto de muitos ingredientes serem importados de mercados (p.e. compra online), onde o controlo da qualidade pode ser menos rigoroso ou inexistente, o que suscita preocupações químicas, ambientais e éticas.

Neste cenário, o papel da ciência é indispensável. Investigadores e entidades reguladoras estão alinhados no combate à desinformação e à falta de qualidade dos produtos que estão disponíveis para o consumidor. Pois, só através de métodos robustos, como a cromatografia, espectrometria, análise metabolómica, é possível autenticar fórmulas, identificar adulterantes e garantir a segurança do consumidor. A indústria, por seu lado, não pode ignorar o dever ético de transparência, rastreabilidade e certificação das matérias-primas, sobretudo num mercado em que a confiança é um ativo tão valioso, quanto frágil.

Tal como a alta-costura exige a qualidade invisível de um bom corte, aquilo que só um olhar treinado reconhece, também os suplementos alimentares exigem uma atenção que vá além da embalagem elegante e das promessas sedutoras. Como sabemos, o bem-estar não pode ser delegado apenas ao marketing; depende muito da ciência, responsabilidade e escolhas informadas.

Fonte: TecnoAlimentar

A indústria alimentar opera sob elevados padrões de exigência, onde a segurança, a qualidade e a continuidade das operações são essenciais. Neste contexto, os Ensaios Não Destrutivos (END) afirmam-se como ferramentas indispensáveis para avaliar a integridade de equipamentos, instalações e materiais, sem comprometer o fluxo produtivo nem interferir com os processos em curso.

Um consórcio europeu completou com êxito os primeiros ensaios de campo com batatas geneticamente editadas para resistirem ao míldio tardio (Phytophthora infestans), uma das doenças mais destrutivas da cultura, abrindo caminho para uma agricultura mais sustentável e menos dependente de fungicidas.

A Europa alcançou um novo marco na biotecnologia agrícola com a conclusão bem-sucedida dos primeiros ensaios de campo com batatas editadas geneticamente para resistirem ao míldio tardio, uma doença devastadora que afeta a produção mundial de batata.

O projeto Oppotunity, composto por 12 organizações da cadeia de valor da batata para amido, realizou testes na Suécia e na Dinamarca com variedades editadas com recurso à tecnologia CRISPR-Cas, confirmando a viabilidade, estabilidade e desempenho das novas linhas de batata desenvolvidas para uso industrial.

Segundo comunicado oficial datado de 21 de outubro, o material genético de base foi a variedade ‘Kuras’, amplamente utilizada para produção de amido na Europa e fornecida pela empresa Agrico. Após um ano de trabalho em estufa, foram cultivadas em campo, durante a temporada de 2025, as primeiras plantas derivadas de minitubérculos editados, com resultados promissores. Em paralelo, iniciou-se a multiplicação de sementes para permitir a expansão dos ensaios em 2026.

Uma abordagem inovadora e colaborativa

O consórcio Oppotunity inclui empresas e centros de investigação como Aardevo, Agrana, AKV, KMC, SolEdits e outras, numa colaboração pan-europeia para demonstrar o potencial das novas técnicas genéticas (NTG) na agricultura sustentável. A introdução de resistência genética ao míldio tardio pode reduzir drasticamente o uso de fungicidas, melhorar a produtividade e minimizar o impacto ambiental.

“Conseguir melhorar uma variedade de batata através de NGT e vê-la crescer no campo ao fim de apenas um ano de trabalho é um enorme avanço”, afirmou Hans Berggren, secretário do projeto. “Mostra a rapidez e a eficiência que a edição genética oferece para adaptar as culturas aos novos desafios ambientais.”

Segundo Sjefke Allefs, especialista em melhoramento genético da Agrico, a edição genética permite encurtar entre 8 a 10 anos o tempo necessário para obter variedades resistentes, em comparação com os métodos tradicionais.

Sustentabilidade, inovação e futuro

O míldio tardio provoca perdas económicas globais superiores a 6 mil milhões de dólares por ano e obriga os produtores a aplicar dezenas de tratamentos fungicidas por temporada. Com mais de 11.000 agricultores europeus dependentes da batata para amido, o projeto Oppotunity representa um investimento estratégico na sustentabilidade e competitividade do setor, alinhado com os objetivos do Pacto Ecológico Europeu.

Para 2026, estão previstos ensaios em diferentes condições agroclimáticas e a seleção final das variantes genéticas mais eficazes e estáveis. O objetivo final é disponibilizar uma variedade comercial de batata resistente ao míldio tardio, com alto desempenho, qualidade industrial e menor impacto ambiental.

Atualização da legislação europeia

O consórcio defende também a necessidade urgente de atualizar o enquadramento legal europeu sobre tecnologias genéticas, para que estas inovações possam ser implementadas de forma segura, transparente e benéfica para os agricultores, consumidores e indústria.

“Estamos a demonstrar que a edição genética pode oferecer soluções concretas para problemas urgentes, mantendo os princípios da sustentabilidade”, sublinhou Allefs.

O sucesso do projeto Oppotunity mostra que a biotecnologia moderna é uma aliada essencial para enfrentar os desafios climáticos, ambientais e produtivos que afetam a agricultura europeia no século XXI.

Fonte: Centro de Informação de Biotecnologia

A fabricante de luvas Eagle Protect PBC apresentou uma petição à Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) a solicitar que a agência proíba a importação, distribuição e uso de luvas descartáveis ​​de cloreto de polivinila (PVC ou vinil) para manipulação de alimentos nos EUA.

A Eagle Protect é conhecida por consciencializar sobre os riscos ocultos à segurança alimentar associados às luvas descartáveis ​​usadas no manuseio de alimentos. Por exemplo, em 2024, um estudo revisto por pares, financiado pela empresa, destacou a falta de padrões de nível de qualidade aceitável (AQL) de impermeabilidade e resistência a rasgos para luvas de contato com alimentos nos EUA, e também demonstrou a presença de substâncias químicas nocivas nessas luvas, incluindo ftalatos, bisfenol A (BPA), substâncias per e polifluoroalquiladas (PFAS) e outras. Numa análise anterior de 26 marcas diferentes de luvas, a empresa encontrou contaminação microbiana significativa por importantes patógenios transmitidos por alimentos. O CEO da Eagle Protect, Steve Ardagh, também participou do podcast Food Safety Matters,  ao vivo da Food Safety Summit de 2023, para discutir a contaminação de luvas; o episódio pode ser ouvido aqui.

Na sua petição à FDA de novembro de 2025, a Eagle Protect destacou a probabilidade de as luvas de PVC rasgarem, a presença de ftalatos, substâncias que interferem no sistema endócrino e podem contaminar os alimentos, e a conhecida desvantagem do material de gerar riscos químicos ao longo do seu ciclo de vida.

Com relação aos ftalatos, a petição cita:

• Estudos que documentam luvas contendo ftalatos rotuladas erroneamente como “isentas de ftalatos”;
• A falta de verificação sistemática do cumprimento das normas federais sobre migração de produtos químicos em luvas importadas;
• Pesquisas da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) mostram que os ftalatos se desprendem e contaminam alimentos gordurosos em níveis preocupantes, com migração superior a 1,5 miligramas por quilograma (mg/kg) num estudo com amostras de queijo;
• Estudos japoneses detectaram ftalato de di-2-etilhexila (DEHP) em concentrações de 16,90 mg/kg em frangos manuseados com luvas de vinil;
• As restrições e proibições da UE e do Japão contra o DEHP e outros ftalatos em luvas de vinil resultaram numa queda de 33% na exposição a compostos disruptores endócrinos após a proibição dos ftalatos no Japão.

A petição também destaca um estudo que mostra que as luvas de PVC apresentam taxas de falha de 12 a 61% em uso simulado, em comparação com 1 a 4% para luvas de nitrilo e látex.

Com base nas evidências apresentadas, a petição argumenta que as luvas de PVC não atendem aos seguintes requisitos:

• A disposição da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos (FDCA) que considera um alimento "adulterado" se ele contiver substâncias nocivas, visto que não exige a verificação de padrões de luvas "seguras para contato com alimentos";
• As normas de Boas Práticas de Fabricação Atuais (CGMPs) da FDA exigem luvas impermeáveis;
• A disposição da FDCA  sobre rotulagem enganosa, visto que luvas de PVC podem ser rotuladas falsamente como "livres de ftalatos" ou "em conformidade com a FDA", e a Lei da Comissão Federal de Comércio  com base em "práticas enganosas de marketing de segurança alimentar".

A Eagle Protect defende um cronograma de 24 meses para a eliminação gradual das luvas de PVC "seguras para alimentos", com a adoção de luvas de nitrilo e polietileno de maior qualidade como substitutas. Sem chegar a proibir o uso de luvas de PVC para contato com alimentos, a petição sugere que a FDA exija:

• Testes em lote de luvas de vinil para determinar o teor de ftalatos e outras substâncias químicas tóxicas, com divulgação pública dos resultados, visam impedir alegações enganosas de "isentas de ftalatos";
• Fiscalização do cumprimento das normas de qualidade aceitável (AQL) para defeitos em luvas, de acordo com as Boas Práticas de Fabricação Atuais (CGMP), para todas as luvas de vinil.

Fonte: Food Safety